流感起病急，虽然大多为自限性，但部分因出现肺炎等并发症可发展至重症流感，少数重症病例病情进展快，可因急性呼吸窘迫综合征(和/或多脏器衰竭而死亡。重症流感主要发生在老年人、年幼儿童、孕产妇或有慢性基础疾病者等高危人群，亦可发生在一般人群。 

流感主要通过打喷嚏和咳嗽等飞沫传播，也可经口腔、鼻腔、眼 睛等黏膜直接或间接接触传播，流感患者和隐性感染者是流感的主要传染源，从潜伏期末到急性期都有传染性。病毒在人呼吸道分泌物中一般持续排毒3-6天，婴幼儿、免疫功 能受损患者排毒时间可超过1周。

流感主要表现为发热、头痛、肌痛和全身不适起病，体温可达39-40℃， 可有畏寒、寒战，多伴全身肌肉关节酸痛、乏力、食欲减退等全 身症状，常有咽喉痛、干咳，可有鼻塞、流涕、胸骨后不适等。颜面潮红，眼结膜充血。部分以呕吐、腹痛、腹泻为特点，常见于感染乙型流感的儿童。无并发症者病程呈自限性，多于发病3-4天后体温逐渐消退，全身 症状好转，但咳嗽、体力恢复常需1-2周。

下列人群感染流感病毒，较易发展为重症病例，应高度重视，尽应用抗病毒药物治疗，进行流感病毒核酸检测及其他必要检查。 
1.年龄＜5岁的儿童（年龄＜2岁更易发生严重并发症）； 
2.年龄≥65岁的老年人； 
3.伴有以下疾病或状况者：慢性呼吸系统疾病、心血管系统疾病（高血压除外）、肾病、肝病、血液系统疾病、神经系统及神经肌肉疾病、代谢及内分泌系统疾病、免疫功能抑制(包括应用免疫抑制剂或HIV感染等致免疫功能低下)； 
4.肥胖者[体重指数（body mass index，BMI）大于30，BMI=体重(kg)/身高 (m)2]； 
5.妊娠及围产期妇女。

保持良好的个人卫生习惯是预防流感等呼吸道传染病的重要手段，主要措施包括：增强体质和免疫力；勤洗手；保持环境清洁和通风；尽量减少到人群密集场所活动，避免接触呼吸道感染患者；保持良好的呼吸道卫生习惯，咳嗽或打喷嚏时，用上臂或纸巾、毛巾等遮住口鼻，咳嗽或打喷嚏后洗手，尽量避免触摸眼睛、鼻或口；出现呼吸道感染症状应居家休息，及早就医。